多巴胺不止讓你快樂 更可能影響你的決定！
10月17日報道 文/sharon
當決定吃一種食物時，大腦會傳達出食物的味道，并將這種感覺與想吃的東西聯系起來。這是由大腦深處釋放化學物質多巴胺周圍一小群細胞完成，這些細胞釋放出的多巴胺能影響我們的決定。
圣安東尼奧的德克薩斯大學的生物學助理教授，馬修·瓦納特(Matthew Wanat)，在《細胞》雜志上發表了一項新研究，這項研究揭示了大腦中的多巴胺細胞如何傳遞時間信號。Wanat的研究使用了一種叫做伏安法的技術，來記錄使用巴甫洛夫條件反射（指一個刺激和另一個帶有獎賞或懲罰的無條件刺激多次聯結）訓練的嚙齒類動物的多巴胺釋放情況。
研究實驗使用了兩種不同的音調來預測食物的獎勵。一種音調只在短暫的等待后才出現，而另一種音調則是在漫長的等待之后才出現。Wanat和他的同事們發現，短的等待音調釋放了更多的多巴胺。這些結果突出表明，當多巴胺神經元對線索作出反應時，作出決定的速度越快越好。
Wanat說:“我們關注的最大問題是，識別出影響我們做決定的大腦信號。許多決定都是基于與不同獎勵相關的線索、價值進行比較作出。有很多證據表明，這些多巴胺信號和外部線索提供了有用的信號，可以告知我們做出決定。”
雖然Wanat和他的合作者們，對研究多巴胺的釋放與觸發行為的線索有興趣，但他們的研究也能告訴我們藥物上癮與多巴胺密切相關。藥物成癮可以“劫持”多巴胺釋放的大腦區域。Wanat說:“通過研究多巴胺系統在正常和異常情況下的工作方式，我們可以識別出多巴胺的變化，研究如何改變多巴胺糾正這些行為的方法。”
Charles Wilson（Ewing Halsell生物學的杰出主席）說：“很多人都說過多巴胺在決定中的作用，但在做出選擇的過程中，獎勵是非常重要的。Wanat博士的實驗可以在選擇過程中直接測量大腦中的多巴胺，這揭示了大腦如何決定我們選擇的價值。”
Wanat的主要研究集中于大腦與記憶、壓力和藥物成癮的關系，以及這些如何相互作用。
Wanat是UTSA的40名腦部健康研究人員之一，該研究小組包括神經退行性疾病專家、腦回路和電信號、創傷性腦損傷、再生醫學、干細胞療法、藥物化學、神經炎癥、藥物設計和心理學。這些研究對大腦的復雜性和導致其衰退的因素有了更多的了解。
小編說兩句：
一直知道香蕉會產生更多的多巴胺，吃了會使人更快樂。新的發現多巴胺也可以控制人的決定，看來多吃香蕉又多了一項功能。（sharon）
